Norkirken Mandal ser dagens lys  av Anette Solheim Haugen

 

Det er søndag 2. september 2018 og en strålende varm høstdag møter oss. Utenfor Mandal Bedehus vaier flaggene og mennesker strømmer til. Det er en stor dag for Normisjon Mandal som idag markerer at vi nå går fra å være en Normisjon forsamling til å bli Norkirken Mandal – en selvstendig menighet innenfor Normisjon. – Endelig blir vi formelt det vi har fungert som i mange år – en menighet, sier Erik Albert som nylig ble innsatt som pastor i menigheten.

Normisjon Mandal har for flere av medlemmene allerede fungert som en menighet. – Dette er vårt åndelige hjem, sier mange. Det er her vi har fellesskapet med andre troende i byen, det er her vi blir inspirert, får undervisning, støtte og hjelp til å leve som kristen idag.

I dagens gudstjeneste er det yrende liv, selv om ungdomsgruppen er på kanotur og flere av de voksne er på årlig tur med eldregruppen. Vi hører pludring fra babyer, lyder fra lekekroken til de minste barna og summing fra de to tolkene som oversetter for studentene fra Hald Internasjonale Skole som er innom idag. På scenen har Marianne Frivold fått med seg barna som illustrerer dagens bibeltekst – om Marta og Maria. Det er sang og musikk, voksne og barn i skjønn forening. – Å bli en Norkirke er et signal til kommende generasjoner på at vi ønsker vekst og at vi ønsker å jobbe for visjonen vår – Kjenne Jesus og gjøre ham kjent, sier styreleder i Norkirken, Marta Tjelle Helms gjennom sin hilsen til menigheten idag. Normisjon Agders representant, Ingebjørg …. kjenner seg berørt av det Marta sier. – Det berører sterkt når dere sier dere vil møte generasjonene. Vi er alle på vandring mot det samme målet. Vi er etterfølgere av Jesus og Norkirken Mandal er viktig for byen og for verden sammen med verdens menigheter.

Mandal er den første byen i Norge med to Norkirker. Fra tidligere har vi Norkirken Hald som ble etablert i 2014. Pastor Ove Kleveland hilste menigheten og uttrykte takknemlighet for alt han har fått med seg fra Normisjon Mandal gjennom alle årene. – Jeg er takknemlig for alle jeg har stått sammen med i Normisjon Mandal og jeg er takknemlig for at vi nå kan fortsette samarbeidet som to Norkirker i samme by. I Normisjon Region Agder er Norkirken Mandal nr. 7 i rekken. – I 2012 satte Normisjon Agder ett mål om å ha 15 Norkirker på Agder innen 2022. Dere er nr. 7 i rekken og vi vet at det ganske snart vil komme 2-3 Norkirker til på Agder. Vi ser verdien av menighetene og gleder oss over hver ny Norkirke som etableres, forteller Ingebjørg i sin hilsen til menigheten.

Norkirken Mandal har flere ting å se frem mot. Om to uker feirer Norkirken Mandal dåp for aller første gang, og menigheten fikk idag se den nye døpefonten laget og Odd Kleveland og donert av ekteparet Odd og Grete Kleveland. – Dette har vært mitt dugnadsarbeid denne våren, forteller Odd. – Det er jo litt urettferdig at jeg skal æres for dette når menigheten består av så mange frivillige som holder huset her i stand. Da jeg ble spurt om jeg kunne tenke meg å lage denne døpefonten var jeg først usikker. Men det er ikke lett å si nei til Marianne Frivold, vår menighetsmedarbeider, så da ble det slik, fortsetter Odd fra talerstolen som han forøvrig også er ny denne søndagen – laget av Odd Kleveland. – Jeg var usikker på om det er nødvendig med talerstol når Pastor Erik Albert aldri står bak den men beveger seg overalt når han taler, sier han til menighetens store fornøyelse.

Norkirken Mandal har dermed sett dagens lys. Vi gleder oss til å fortsette det samme arbeidet som før med Barnegospel og Soul Children – som for øvrig nylig ga ut sin CD nr. 2 under ledelse av Marianne Frivold, ungdomsarbeidet 13-19, Småbarnstreff, fellesskapsgrupper, formiddagstreff for eldre, søndagsskole og gudstjenester. Vi gleder oss også over Yngres som starter opp igjen i Mandal, hver tirsdag fra kl. 18 til 19. Og vi gleder oss over å kunne tilby våre medlemmer et mer helhetlig menighetstilbud med dåp, konfirmasjon osv.

 

Vi er mange men har plass til flere. Velkommen til Norkirken Mandal på Mandal Bedehus!